Leçon 3: Sel et Lumière (Mt 5:13-16)

Le Sermon sur la Montagne

Partie 1: Les sujets du Royaume (Mt 5:3-16)

Le caractère distinctif des disciples:

Les citoyens du Royaume ont une influence positive

Attention de Jésus dans les Béatitudes était principalement sur l'intérieur, les caractéristiques personnelles comme la dépendance, la douceur, désir de justice, la miséricorde, l'authenticité et la pureté. Ces traits de caractère personnels sont privés, mais ont des implications publiques. Ces caractéristiques telles affichage sera perceptible. Ainsi, Jésus se tourne maintenant l'accent sur l'extérieur, les caractéristiques du public des citoyens de son royaume.

Le caractère poétique de la prédication de Jésus est évident ici. Ses déclarations: «Vous êtes le sel de la terre» et «Vous êtes la lumière du monde» sont évidemment des expressions métaphoriques conçu pour mettre en évidence une comparaison. Sujets du royaume sont en quelque sorte comme le sel et comme la lumière. Ceux qui ne sont pas «salé» et ceux dont les lumières ne brillent dans le monde ne parviennent pas à la hauteur des attentes divin. Ainsi, le passage sert d'avertissement aux croyants fades et imperceptible.

1. «Vous êtes le sel de la terre."

   1. L'importance du sel:

      1. Sans agent de conservation du sel retards décomposition et la dégradation ralentit, c'est un antiseptique. Sans réfrigération, salage bas des produits alimentaires a été la meilleure façon de les préserver. ¹ La qualité de conservation du sel est première idée susceptible de Jésus ici.

      2. Exhausteur de goût sel donne du goût.

      3. D'autres idées associées avec le sel: les rabbins apparemment utilisé le sel comme un symbole de la sagesse; blancheur; piquant, soif de production. Offres de viande OT ont toujours été d'être assaisonné avec le "sel de l'alliance» (Lv 02:13).

   2. La comparaison: les citoyens du royaume devraient avoir une influence dans leur monde. Ils devraient supprimer ou mettre fin à la décadence morale et qu'ils devraient améliorer la «saveur» de la culture. La présence de croyants devraient empêcher le mal dans le monde.

«Le monde tend vers la décomposition et est réellement en train de pourrir. Quand le monde est laissé à lui-même, il s'infecte et se putréfie, pour les germes du mal sont partout présents et actifs. ... Nous vivons dans un monde qui tend constamment vers la décomposition. Certaines des structures du monde sans Christ peut paraître correct, mais à l'intérieur ils sont en train de pourrir, et il est juste une question de temps avant qu'elles ne tombent. ... Ce qui nous suggère la fonction de l'église: L'église, comme le sel, fonctionne comme un retardateur à la pourriture et de conservation dans un monde en perdition ». ²

3. Une condition potentielle: «. À perdre le goût, pour devenir inerte,« le sel ». Avoir perdu sa saveur" Le mot grec signifie littéralement «devenir fou», mais dans ce cas signifie Ie, le sel perd sa capacité à faire son travail . Jésus semble parler croyants qui perdent leur influence dans le monde. Ils deviennent inertes, «insipides» et inoffensif. Sel-moins les chrétiens sont fades et insipides, n'ajoutant rien à la collectivité et de ne rien faire pour arrêter la décadence morale. Ils peuvent être pratiquement indiscernable de la culture environnante. Le monde laïque a une plus grande incidence sur les chrétiens que les chrétiens ont sur le monde. Exemples: comment sommes-nous différents du monde quand il s'agit de matérialisme? moralité? l'honnêteté? la compassion? divertissement?

4. Quel genre de monde nous vivons dans sans influence chrétienne? Imaginez combien plus mauvais état que le monde serait dans le jour sans les contributions positives et l'influence modératrice du christianisme.

5. Le sel a peu ou aucun effet si elle n'est pas appliquée à un autre matériau. Salty croyants doivent exercer leur influence dans toute la société afin de leur faire du bien. Ils doivent «sortir de la salière." Isolationnisme chrétienne n'est pas biblique.

6. Un problème potentiel: Salt n'a généralement pas perdre de sa saveur, il ne devient pas inerte. Chimiquement parlant, le sel est le sel. Il ne se décompose pas moins qu'il est impur ou chimiquement modifiées. ³ Il semble donc que Jésus est énonçant une condition impossible. Pourtant, ce genre de langage n'est pas étrangère aux enseignements de Jésus (par exemple, un chameau ne peut pas passer par le chas d'une aiguille [Mt 19:24]). La déclaration est ironique ou paradoxal-il n'a pas de sens sur le visage de celui-ci, ce qui le rend inoubliable et les causes de l'auditeur ou le lecteur de faire une pause et d'examiner la déclaration de plus près. «Quelle absurdité sel perd sa saveur!" Ainsi, les auditeurs ou les lecteurs doivent comprendre que, comme le sel, les citoyens du royaume ne doivent pas perdre leur "savourer", qui est, leur influence dans le monde. Comme le sel, ils ne peuvent pas devenir non-salé. Une telle notion est absurde.

7. Un résultat potentiel:

   1. Bon à rien, faute de remplir leur objectif, à défaut à la hauteur de leurs responsabilités.

   2. Pour être jeté dehors et foulé aux pieds le sel indésirables seraient communément jeté sur les chemins ou les routes.

8. L'application:

   1. Garde-toi perdre la caractéristique chrétienne "saveur" et devenir tout comme la foule non enregistrées. Les chrétiens qui sont les mêmes que ceux des autres sont en un sens «bon à rien» et digne de châtiment. Ils ne sont pas distinctifs et ont peu d'influence positive. Ils vont de pair avec la foule et de ne jamais freiner le péché.

   2. Israël a été l'exemple parfait du sel qui a perdu sa saveur et a été bon à rien, étant jeté dehors et foulé aux pieds (cf. Mt 8,12).

   3. L'église chrétienne d'aujourd'hui, en général, a perdu beaucoup de sa saveur. De nombreux segments du christianisme, surtout dans les pays libre et prospère, les croyants sont si mondains qu'ils ont peu de signes distinctifs en les séparant par des non-chrétiens. L'influence de l'Eglise sur le monde occidental est lentement s'estomper. Heureusement, dans de nombreuses parties du monde, le christianisme est d'avoir un impact remarquable.

Rev 3:16 Ainsi, parce que tu es tiède, et ni froid ni bouillant, je te vomirai de ma bouche.

1. Jésus n'est pas un croyant ce qui implique que l'ONU-salé peut perdre son salut. Ceci est un avertissement, pas une menace. En outre, n'oubliez pas que dans la littérature de sagesse, vous ne pouvez pas appuyer sur le sens littéral des mots trop loin. Focus sur le point principal de la comparaison, non pas sur tous les petits détails et les nuances.

2. Le point principal de la comparaison: conserver votre témoignage évangélique et le témoignage dans le monde; être un bon exemple aux autres; avoir un impact sur la société; être différent (dans le bon sens); cherchent à retarder la décadence morale; cherchent à être positif influence.

1. «Vous êtes la lumière du monde».

   1. Importance de la lumière: l'éclairage, dissipe les ténèbres, montrer la voie, de révéler la vérité, etc Alors que le sel a une fonction négative (prévention des caries), la lumière a une fonction positive (montrant le chemin).

   2. Dieu est lumière (1 Jn 1:5) et que Jésus est «la vraie Lumière, qui éclaire tout homme venant dans le monde." (Jean 1:9). Jésus s'appelle «la lumière du monde» (Jean 8:12, 9:5), il est donc remarquable que, dit-il à ses disciples: «Vous êtes la lumière du monde». En revanche, le monde est un endroit sombre . Les gens du monde »assis dans les ténèbres" (Luc 1:79), et «les hommes aiment les ténèbres plutôt que la lumière parce que leurs actions sont mauvaises» (Jean 3:19).

La lumière est un symbole commun dans la Bible. Il représente la pureté, la vérité, la connaissance, la révélation divine, et la présence de Dieu tout en contraste avec leurs contraires. Les Israélites se considéraient comme des lumières dans un monde sombre (Ésaïe 42:6, Rom 2:19.). Cependant l'Ancien Testament a parlé du Messie comme la vraie lumière du monde (Ésaïe 42:6; 49:6). Les disciples de Jésus sont des lumières dans le sens dérivé, comme la lune une lumière, mais seulement parce qu'il reflète la lumière du soleil. ⁴

3. Point de comparaison: une lumière est visible, évident, et notable, elle resplendit. Les citoyens du royaume sont "la lumière du monde." Ils doivent être évidentes, visibles, et perceptibles. Il peut y avoir aucune une telle chose comme un secret ou invisible chrétienne.

4. Des exemples positifs

   1. Une ville située sur une colline ne peut être cachée; elle est visible, évidente, clairement visible de loin, surtout la nuit.

1. Une lampe ⁵ sur un lampadaire éclaire tous dans la maison.

1. Un exemple négatif: une lampe placée sous une «minot» (un récipient en argile pour les aliments secs, généralement un bol ou un vase, tenant environ deux gallons). Ceci est patent-si absurde que cela n'arrive jamais. Une lampe est d'être affichées sur un chandelier ⁶ afin qu'il puisse briller sa lumière.

2. La commande: «Que votre lumière luise ainsi devant les hommes." Ceux qui possèdent la lumière doit transmettre ou faire briller la lumière. Qu'est-ce une lampe est dans une chambre, des disciples du Christ doivent être dans le monde. Les disciples de Christ sont à la fois visible et rayonnante.

[Croyants] sont la lumière allumée. Il est le soleil. Ils ressemblent à la lune, ce qui reflète la lumière du soleil. En dehors de Christ, ils ne peuvent pas briller. L'ampoule électrique n'émet pas de lumière à lui tout seul. Il donne la lumière que lorsque vous êtes connecté et allumé, de sorte que le courant électrique généré dans la puissance interne lui est transmis. Donc aussi longtemps que les disciples du Christ de rester en contact vivant avec la lumière originale, ils sont une lumière pour les autres (cf. Jn 15:4, 5). ⁷

7. Les résultats:

   1. Les gens voient vos bonnes œuvres.

      1. L'hypothèse est que les citoyens du royaume de Jésus font de bonnes œuvres. Il ne précise pas quel genre de travaille bien, autre que le genre que d'autres pourraient l'observer.

      2. Jésus dit à plus tard nous pas faire des œuvres religieuses (charité, prière, jeûne) devant les hommes, pour être vus d'eux (cf. Mt 6:1, 5, 16). On ne devrait pas faire de bonnes œuvres pour gagner le prestige personnel ou de statut, mais pour être un bon témoignage. Alors un témoignage chrétien doit être clairement visible, mais on a privé les devoirs religieux devrait être fait très tranquillement.

   2. Les gens glorifier Dieu. Ce n'est pas une garantie que les incroyants se tourneront vers Dieu repose sur vos bonnes œuvres, mais elle suggère que les bonnes œuvres du croyant peut être utile pour diriger les autres au Christ. Lisez Ephésiens 5:8-9 et Philippiens 2:15.

Tertullien (200 CAD) écrit: «Mais ce sont surtout les actes d'un amour si noble que mènent de nombreux de mettre une marque sur nous. «Voyez, disent-ils,« comment ils [les chrétiens] s'aimer, car eux-mêmes [les non-chrétiens] sont animés par la haine mutuelle; «voir comment ils sont prêts, même à mourir pour l'autre» (Apologie XXXIX). ⁸

«Illuminez le coin où vous êtes."

Conclusion: Faisons nous engageons à être sel et lumière dans notre communauté. Comme le sel, nous voulons être une force contre la décadence morale et une source de «saveur» à notre monde. Comme la lumière, nous devons briller intensément dans un monde sombre avec le message de l'Evangile et avec un témoignage chrétien positif.

1 Note intéressante: le corps de la grande missionnaire Livingstone David a été expédié en provenance d'Afrique de retour en Angleterre après sa mort emballé dans du sel.

2 R. Kent Hughes, Le Sermon sur la Montagne, 78.

3 Certains ont suggéré que le sel de cette époque était souvent impur, et dans certaines conditions, le sel lui-même serait lessivé, laissant un résidu sans valeur. Cela peut être vrai, mais semble trop compliqué pour l'analogie.

4 Tom Constable, Notes Expository Tom Constable sur la Bible (Galaxie Software, 2003, 2003), Mt 5:14.

5 Le mot «bougie» (LSG) se réfère à la petite lampe portative, un vase d'argile brûler l'huile d'olive, pas une bougie de cire.

6 Un chandelier pourrait être une tablette qui s'étend de la colonne dans le centre de la pièce (le pilier qui soutenait la poutre grande partie de la toiture plate), ou une seule pierre saillie vers l'intérieur du mur, ou un morceau de métal ostensiblement placés et utilisés de façon similaire. De nombreuses maisons de cette époque étaient généralement assez simple, ayant seulement un ou deux chambres, donc une lampe pourrait éclairer l'ensemble du bâtiment. William Hendriksen et Simon J. Kistemaker, vol. 9, Commentaire du Nouveau Testament.

7 William Hendriksen et Simon J. Kistemaker, vol. 9, Commentaire du Nouveau Testament.

8 Cité dans William Hendriksen et Simon J. Kistemaker, vol. 9, Commentaire du Nouveau Testament.

Leçon 2: Les Béatitudes (Mt 5,1-12)

Le Sermon sur la Montagne

Partie 1: Les sujets du Royaume (Mt 5:3-16)

Le caractère et la béatitude des citoyens du Royaume de Christ

Le Sermon sur la Montagne commence par les Béatitudes, Jésus a fait des déclarations concernant la béatitude des habitants du royaume.

1. Le réglage (Mt 5:1-2; Luc 6:17-19)

   1. Le contenu du dossier de Matthieu du Sermon et enregistrer Luke de lui sont très similaires. ¹ Il n'est guère douteux que les deux écrivains sont l'enregistrement de la même sermon. Nous ne pouvons pas totalement exclure l'idée que Jésus a prêché le sermon deux fois la même, mais il semble peu probable.

   2. Un problème à concilier les deux comptes est que Matthieu dit le Sermon s'est produite lorsque Jésus est allé "sur la montagne» (5:1), tandis que Luc dit que Jésus «est descendu avec eux, et se tenait dans la plaine" (6:17) . Les solutions possibles:

      1. Jésus entra dans une montagne, mais trouvé un endroit pour parler du niveau. Le mot «simple» signifie littéralement «lieu de niveau," qui peut être trouvé, même sur les montagnes. Et les montagnes de cette région sont plus comme les collines. Cependant, cela n'explique pas comment Jésus «est descendu."

      2. Peut-être Luc ne mentionne pas que Jésus monta sur une montagne avant de donner le sermon. Jésus «est descendu» (Luc), puis «monte» (Mt) un peu plus tard. Le texte ne dit pas que cela s'est produit, mais il aurait pu.

2. Thème et contexte

   1. Les Béatitudes sont la collecte des bénédictions prononcées par Jésus au début du Sermon sur la Montagne. Il ya d'autres Béatitudes («béni soit ...»), mais ceci est la liste la plus élaborée dans la Bible.

   2. Ces déclarations sont appelés Béatitudes basé sur la traduction latine du mot «béni» -??? Se tit d, un sens ". Bonheur parfait" ² Toutefois, le mot «bienheureux» n'est pas exactement synonyme de bonheur est un «heureux». sentiment qui va et vient en fonction de sa situation. Le terme «béni» est un terme de félicitations et de recommandation. La bénédiction ici est basée sur l'approbation de Dieu, non pas sur un sentiment temporaire heureux. Le mot "se réfère massivement à la joie distinctifs religieux qui revient à l'homme de sa part dans le salut du royaume de Dieu." ³ (Ps 32:1 Comparez.) MacArthur décrit la condition béni comme "l'divinement accordé au bien-être qui appartient aux seuls fidèles. " ⁴

   3. Ces qualités sont d'être envié et imité, ils forment Chacune est suivie par une raison, en soulignant que personne ne sera perdant par la suite ce mode de vie, cependant il peut paraître peu prometteuses à court terme "la bonne vie." . Les récompenses sont au niveau de l'expérience spirituelle et la relation avec Dieu plutôt que de la récompense matérielle. La phrase clé, qui ouvre et conclut la série, est le leur est le royaume des cieux. Il s'agit de personnes qui reconnaissent Dieu comme leur roi et qui peut, par conséquent, en toute confiance nous réjouissons de l'accomplissement de son but dans leur vie. ⁵

   4. Notez le paradoxe (apparemment illogique) la nature de ces déclarations, et comment ils contrastent avec la vision du monde du bonheur. Dans le royaume de Jésus, ce n'est pas les riches, puissants et égoïstes qui aiment l'approbation de Dieu, mais la baissés, les doux, et le miséricordieux. Une attitude intérieure est beaucoup plus important que son état ​​extérieur.

   5. Les Béatitudes sont plus que descriptif. Ils devraient nous motiver à poursuivre les bénédictions liées à chaque énoncé. En outre, les déclarations sont plus comme des exclamations que les simples déclarations de fait. «Quelle bénédiction ...!" Est l'idée.

   6. Quel genre de gens apprécient l'approbation de Dieu? Qu'est-ce que la valeur de Dieu dans une personne? Quel type de personne est agréable à Dieu? Quelles caractéristiques décrivent ceux qui habitent le royaume du Christ? Qu'est-ce que la valeur de Dieu dans Son peuple? Les Béatitudes répondre à ces questions.

3. Les béatitudes-Caractéristiques et béatitude des citoyens du Royaume de Christ (Mt 5,1-12)

Mt 5:1-2 Jésus s'assit pour enseigner. Rabbins à cette époque généralement assis pour enseigner tout le public debout à écouter. Il n'existe aucun consensus sur l'endroit où cela a eu lieu. Ce pourrait être une montagne ou tout simplement une petite colline. Il ya un endroit sur le côté nord-est de la mer de Galilée, où la tradition suggère le Sermon eu lieu, mais cette augmentation est incertaine.

Les valeurs qui se reflètent dans les béatitudes sont en contraste frappant avec ceux enseignés par les dirigeants juifs de la journée (les scribes, les pharisiens). Ils sont souvent axés sur des normes externes et règle garder, tandis que Jésus se concentre ici sur les attitudes intérieures et les engagements. Les qualités que Jésus a enseigné ne sont pas le produit d'extérieur, la religion officielle, mais d'une relation authentique avec Dieu.

1. Heureux les pauvres ⁶ dans l'esprit: pour eux est le royaume des cieux.

   1. Dans l'Ancien Testament, les «pauvres» ou «doux» sont les peuples opprimés de Dieu qui, néanmoins, la confiance en lui pour la délivrance. ⁷ Ainsi, les pauvres en esprit sont ceux qui reconnaissent qu'ils n'ont aucune capacité innée à s'il vous plaît Dieu. Les pauvres en esprit, ils doivent admettre que dépendent entièrement de Dieu, non pas sur eux-mêmes. Ils se considèrent comme spirituellement en faillite, faible et brisée devant Dieu, n'ayant rien à offrir, ne revendiquant pas de mérite.

   2. Les pauvres en esprit sont devenus convaincus de leur pauvreté spirituelle. Ils ont été rendus conscients de leur misère et que vous voulez. Leur fierté ancienne a été brisé. Ils ont commencé à crier: "O Dieu, sois apaisé envers moi, pécheur» (Luc 18:13). Ils sont d'un esprit contrit et tremblent à la parole de Dieu (Esaïe 66:2;. Cf. 57:15).? Ils réalisent leur propre impuissance absolue (Rom. 7:24), rien à attendre de soi-même, tout de Dieu. ⁸

   3. Ceux qui correspondent à cette description ont (au présent) un endroit du royaume des cieux. Pour être sauvé, il faut reconnaître sa faillite spirituelle et l'échec.

   4. Cette déclaration interdit ce genre de confiance en soi orgueil qui est si commun dans notre culture. Il est contraire à ce que les gens d'aujourd'hui valeur d'estime de soi, affirmation de soi auto-promotion et image de soi positive.

2. Heureux ceux qui pleurent: ils seront consolés.

   1. Le contexte suggère ici que le deuil survient que l'on reconnaît sa pauvreté d'esprit, c'est à dire sa pauvreté spirituelle et totale dépendance de Dieu. Le deuil est brisé, abattu, et accablés. Toute situation de détresse dans la vie peut entraîner le deuil, mais les pauvres en esprit de reconnaître que le péché est la cause de la plupart chagrin.

   2. Bien que Jésus ne précise pas qui fait la réconforter, il semble raisonnable que Dieu est l'une apportant réconfort à la personne en deuil. Dieu s'approche de ceux qui le cherchent dans leurs moments de chagrin (lire Ps 34:18; James 4:8-10).

   3. Jésus est le grand souverain sacrificateur qui est capable de compatir à nos faiblesses, après avoir connu la douleur humaine lui-même (He 4,14-16).

3. Heureux les débonnaires, car ils hériteront la terre.

   1. Ceci est sans doute le plus cité des Béatitudes. C'est aussi une déclaration-il pas ironique ne semble pas raisonnable, nous paraît étrange. Jésus semble prendre plaisir à tourner les tables et bouleversant la sagesse conventionnelle de l'époque. Ceci est une citation approximative de Psaume 37:11.

   2. La douceur est l'humilité ou de douceur, à l'opposé de autosuffisants fierté. Il est presque synonyme d'être pauvre en esprit.

   3. La douceur ne signifie pas que l'on ne se lève pour lui-même ou que l'on permet aux autres d'abuser de lui. La douceur est le résultat de placer la confiance en soi en Dieu plutôt qu'en soi-même.

   4. La douceur n'est pas veulerie, les caractéristiques de la personne qui est prêt à s'incliner devant tous les vents. C'est la soumission sous la provocation, la volonté et non à souffrir que d'infliger des blessures. La personne laisse tout doux dans la main de celui qui aime et prend soin. ⁹

   5. Jésus lui-même décrit comme «doux et humble de cœur» (Mt 11:29). Disciples du Christ exposera également cette caractéristique.

   6. Quand les doux hériteront de la terre? Dans un sens, ils ont maintenant (Mt 6:33; 1 Corinthiens 3:21). Mais la pleine expression de cette promesse attend le règne millénaire du Christ, puis l'état éternel.

   7. L'humilité est une caractéristique très rare dans notre culture. Nous avons souvent la valeur de ceux qui se sont mis en avant, qui s'affirment. Le monde semble appartenir à la fierté, l'ambitieux. Mais dans le royaume du Christ, le doux hériteront la terre.

4. Heureux ceux qui ont faim et soif de la justice car ils seront remplis.

   1. Dieu approuve ceux qui ont un appétit spirituel profond, qui désirent vivre une vie juste. La vie est pleine d'injustice et d'iniquité, mais Dieu bénit ceux qui ont un fort désir personnel pour la justice.

   2. Le contraste avec notre monde pourrait difficilement être plus frappant. La plupart des gens ont peu d'égard pour la justice personnelle, en se laissant beaucoup de flexibilité morale. Mais Dieu nous donne une norme objective de la justice de Dieu lui-même et sa parole.

   3. Ceux qui aspirent à la justice sera rempli. Autrement dit, ils feront l'expérience ce qu'ils cherchent-vraie droiture. Ceci est le résultat d'une justification, Dieu déclare le pécheur coupable d'être justes. Salut rendements pleine satisfaction spirituelle.

   4. Vie juste est le résultat naturel et nécessaire d'un comité permanent justes devant Dieu. Les deux sont inséparables.

5. Heureux les miséricordieux, car ils obtiendront miséricorde.

   1. La miséricorde est retenue punition méritée (cf. Ps 103:10). La miséricorde est l'amour pour ceux dans la misère et un esprit de pardon envers le pécheur. Il englobe à la fois la bienveillance et l'acte gentiment. Nous le voyons illustré dans la parabole du Bon Samaritain (Luc 10), et en particulier dans le Christ, le souverain sacrificateur miséricordieux haute (Héb. 2:17). ¹⁰ Toute personne a connu la miséricorde de Dieu.

   2. Les gens Miséricordieux étendre miséricorde envers les autres (cf. Mt 18:23-35). Quiconque a connu la miséricorde de Dieu doit être miséricordieux. Les gens Miséricordieux sympathiser avec ceux qui échouent et à l'automne.

   3. Il est intéressant que Jésus met merci à côté de la justice. Ceux qui demandent l'adhésion à une norme juste peut devenir intransigeant, inflexible, et exigeant. Mais notre désir de justice doit être combiné avec l'amour miséricordieux et de compréhension.

6. Heureux les cœurs purs: ils verront Dieu.

   1. Lisez Psaumes 24:3-4. Coeur pur suggère l'authenticité, ne pas mettre sur un spectacle, qui ne vivent pas un mensonge, pas hypocrite, mais authentique et sincère. Elle implique également une dévotion simple d'esprit à Dieu. Un motivations sont pures et authentiques, non-suite.

   2. En outre, le coeur pur suggère purification intérieure du péché par la foi en la provision de Dieu et un désir continuel de garder son «compte» propre.

   3. Le cœur doit être propre afin de «voir Dieu». Purification du péché ne vient que par l'application du sang du Christ. Seuls ceux qui connaissent le pouvoir nettoyant du Christ seront accueillis dans la présence de Dieu.

   4. Encore une fois, nous voyons l'importance d'un vrai intérieur, relation personnelle avec Dieu. Nous devrions être régulièrement en demandant à Dieu de chercher nos cœurs et nous purifier du péché (Ps 139:23-24; 1 Jean 1:9). Aussi, quand l'intérieur est propre, la pureté extérieure ne sera pas loin derrière (Mt 23:26). C'est une erreur de s'attendre à la pureté extérieure de ceux dont les cœurs n'ont pas été purifiés du péché.

7. Heureux les artisans de paix: ils seront appelés enfants de Dieu.

   1. Peacemakers tentative pour ramener le calme et l'ordre dans une situation chaotique. Peacemakers avoir une paix intérieure avec Dieu et le désir d'être des instruments de la paix de Dieu. Ayant connu la paix de Dieu par la foi en Christ (Rm 5:1), artisans de paix cherchent à aider les autres connaîtront la paix de Dieu.

   2. Ces personnes reflètent les caractéristiques du Père. Dieu a fait la paix avec nous par le Christ. Dieu est le faiseur de paix ultime. De cette façon, nous ressemblons de Dieu, en montrant notre relation à lui (Ga 3:26, 4:6-7).

   3. Certains problèmes et initier des conflits que nous appelons les fauteurs de troubles. Peacemakers faire exactement le contraire-ils initient la paix et l'ordre.

   4. Jésus n'est pas une attitude prônant la paix au-tout-prix. Jésus a dit que le suivant peut entraîner des conflits et la persécution (Mt 10:34-36).

8. Heureux ceux qui sont persécutés pour la justice »: pour eux est le royaume des cieux.

   1. Jésus est l'exemple ultime de celui qui a été persécutés pour la justice. Ceux qui suivent les valeurs fondamentales que Jésus a préconisé peut s'attendre à la persécution.

   2. Les personnes qui affichent ces qualités seront naturellement se démarquer dans une culture méchant et allait devenir la cible de critiques et d'abus.

9. Heureux serez-vous, lorsqu'on vous insultera, qu'on vous persécutera, et qu'on dira toute sorte de mal contre vous à tort, à cause de moi. Réjouissez-vous et soyez dans l'allégresse: pour votre récompense est grande dans les cieux; car c'est ainsi qu'on a persécuté les prophètes qui étaient avant vous.

   1. Notez le changement de «ils» au «vous». Cela devient plus personnelle. L'un est persécutée "pour la justice» et «à cause de moi", pas pour des raisons politiques ou sociales (Mt 10:22).

   2. C'était une idée assez commune parmi les Juifs que toute souffrance, y compris la persécution (voir Luc 13:1-5), était une indication du mécontentement de Dieu et de la méchanceté particulière de l'Ainsi affligés. Le Christ renverse ici ce point de vue, mais seulement à l'égard de ceux qui ont enduré la persécution à cause de la justice et pour la cause du Christ. ¹¹

   3. La bonne réponse à la persécution, se réjouir et être heureux parce que votre récompense sera grande dans les cieux. Vous êtes en bonne compagnie qui est comment ils ont traité les prophètes (par exemple, Jérémie, Daniel et ses amis, Amos, etc.) Lisez Actes 5:41.

   4. Quand vous vivez la façon dont Jésus décrit ici, le monde non enregistrées ne sera pas l'apprécier. Mais Dieu ne l'apprécient, et ceux qui souffrent de cette manière peut être confiant d'une grande récompense.

Nous devons valoriser ce que les valeurs de Dieu. Si vous voulez profiter de la bénédiction de Dieu, ces attitudes et ces comportements doivent exister dans nos vies. Tous les citoyens du royaume de Jésus devraient s'efforcer d'appliquer cet enseignement.

Notez bien l'accent de Jésus sur les qualités intérieures du cœur, la dépendance, la douceur, désir de justice, la miséricorde, l'authenticité et la pureté. Ce ne sont pas des choses qui peuvent être simplement mis sur. Ils sont les qualités intérieures, et non pas les traditions externes. Jésus ne fait aucun doute prend visent à l'externalisme et du ritualisme si commun parmi les Pharisiens, qui est également très fréquente chez les personnes religieuses aujourd'hui.

1 Luc omet de diverses questions d'intérêt particulier pour les lecteurs juifs de Matthieu (par exemple, Matt 5:17-42.), et d'autres questions que lui-même vous donnera par ailleurs (par exemple Luc 11:1-4; 12:22-31), tandis que Luc a quelques phrases (comme ver. 24-26, 38-40), qui ne sont pas donnés par Matthieu. Robertson, l'Harmonie des Évangiles.

2 Random House Unabridged Dictionary, © Random House, Inc 2006. Dictionary.com Unabridged (v 1.1).

3 Dictionnaire de théologie du Nouveau Testament (vol. 5-9 édité par Gerhard Friedrich vol 10 compilé par Ronald Pitkin; éd Gerhard Kittel et al;, éd électroniques; Grand Rapids, MI:...... Eerdmans, 1964-c1976 ), 4:367.

4 John MacArthur, la Fondation MacArthur Study Bible: New American Standard Bible (Nashville: Thomas Nelson Publishers, 2006)., Mt 5:03.

5 DA Carson, New Bible Commentary: Édition du 21e siècle (Ed. rev de:..... Le commentaire nouvelle Bible 3e éd / édité par D. Guthrie, JA Motyer 1970, 4e éd; Leicester, en Angleterre; Downers Grove, Illinois ., Etats-Unis: Inter-Varsity Press, 1994), Mt 5:03.

6 Le sens premier du mot «pauvre» (??????) implique un qui est complètement démunis, privés de tout moyen d'auto-support, un réduit à la mendicité; impuissantes et incapables.

7 DA Carson, New Bible Commentary.

8 William Hendriksen et Simon J. Kistemaker, vol. 9, Commentaire du Nouveau Testament.

9 William Hendriksen et Simon J. Kistemaker, vol. 9, Commentaire du Nouveau Testament.

10 William Hendriksen et Simon J. Kistemaker, vol. 9, Commentaire du Nouveau Testament.

11 William Hendriksen et Simon J. Kistemaker, vol. 9, Commentaire du Nouveau Testament.

Leçon 1: Introduction à la Sermon sur la Montagne

Le Sermon sur la Montagne est enregistrée en 5-7 et Luc 6 Matthieu. It is one of the most beloved, well known, and frequently quoted portions of the Bible. It's also the longest single unit of Jesus' personal teaching recorded in Scripture, “the most concentrated yet comprehensive portion of His ethical teaching.” ¹ Some think of it as “the most profound section of the entire New Testament and the whole Bible, … the most penetrating section of God's Word.” ² Unfortunately, it's also a very misunderstood passage. Thus, it is beneficial for believers to carefully and thoughtfully study the Sermon. Our goal should be not only to learn what Jesus said and meant, but also to apply the lessons from the Sermon on the Mount to our own lives personally.

We'll be studying the Sermon from Matthew's account (mostly). Before launching out into a detailed study of the Sermon itself, it may be beneficial to consider some introductory matters.

1. Definition: What is the Sermon on the Mount? The Sermon as recorded likely does not contain everything that Jesus said on that occasion. It's probably a condensation or summary of a teaching session that perhaps lasted an hour or longer (as recorded in the NT, the Sermon takes only a few minutes to read). It was common at that point in history for a teacher (rabbi) to sit in a prominent place, gather his disciples around him, and teach. This is the setting of the Sermon.

2. Literary style: The Sermon on the Mount has much in common with OT wisdom literature, reading much like the Book of Proverbs especially. This is important in that, like OT wisdom literature, the Sermon on the Mount contains poetic material that must be carefully and thoughtfully interpreted. If we seek to apply a strictly literal interpretive approach, we'll end up cutting off our hands, plucking out our eyes, and giving away all our possessions, among other things. The Sermon contains poetic imagery that the Jews of the time were familiar with, and modern interpreters should keep this in mind as they seek to interpret Jesus' words.

3. Thème: Le thème fédérateur de la Sermon est le royaume des cieux. Matthieu met le sermon immédiatement après deux versets insistant pour que le contenu principal de la prédication de Jésus a été l'évangile du royaume (4:17, 23). Ce thème entre parenthèses les Béatitudes (5:3, 10) et apparaît dans 5:17-20, qui décrit en détail la relation entre l'OT et le royaume. . Il retourne au cœur de la prière du Seigneur (6:10), points culminants de la section sur les perspectives royaume (06:33) ³ Alors que certains de ses auditeurs reconnut Jésus comme le Roi, d'autres doivent être exhortés à entrer dans le royaume (7: 13-14) et à évaluer si elles sont des citoyens authentiques du royaume de Jésus (7:21-29). As a summary, we can suggest that the Sermon describes the character, requirements, and conditions of entering and living in the kingdom.

4. The Audience: Whom did Jesus intend as the audience of the Sermon?

   1. The disciples . This would include the twelve as well as a good number of others.

Mt 5:1 And seeing the multitudes, he went up into a mountain: and when he was set, his disciples came unto him.

2. The multitude . Jesus often taught his disciples while others listened (Luk 20:45). Perhaps only a small group of disciples gathered to listen when Jesus began speaking, but by the time He finished, many people had joined them.

Mt 7:28 And it came to pass, when Jesus had ended these sayings, the people were astonished at his doctrine:

1. Ainsi nous trouvons une partie du matériel directement applicable seulement aux croyants et certains dirigés vers les incroyants.

1. Interprétation: On peut trouver au moins une douzaine différents régimes différents groupes ont utilisé tout au long de l'histoire de l'église pour interpréter et appliquer le Sermon sur la Montagne. Cela révèle que ce n'est pas un passage facile à comprendre. Les paroles de Jésus peuvent sembler straight-forward et claire, mais une réflexion approfondie sur le Sermon va révéler les profondeurs de son enseignement et la difficulté de comprendre certaines des déclarations.

   1. Certains ont pris le Sermon de façon littérale woodenly sans permettre à l'expression métaphorique ou l'imagerie poétique. Si vous vous cause des yeux à la luxure, vous devriez vraiment arracher. Les pacifistes (par exemple, les Amish) prendre le commandement de Jésus à «ne pas résister au mal» afin d'interdire toute forme d'auto-défense et / ou l'engagement militaire.

   2. Catholiques romains ont toujours appliqué le Sermon que les normes pour le clergé (et non les laïcs). Cette mise en place d'un double standard.

   3. Les luthériens ont suggéré que le sermon est exposé de Jésus sur la loi OT, et son intention était de conduire les hommes à se repentir du péché et de pleurer pour la grâce. ⁴ Alors que le Sermon peut certainement avoir cet impact, le thème général du Sermon va au-delà de cette .

   4. Certains ont soutenu que l'éthique du Sermon sur la montagne est une sorte de feuille de route morale vers le progrès social. Ceci est le point de vue du libéralisme classique. Mais le sermon est bien plus qu'une liste de règles et de règlements. Et nous ne pouvons pas appliquer «l'enseignement à la société sans les citoyens de la société étant membres de Jésus« Jésus royaume.

   5. Certains voient dans le Sermon comme une description de la façon d'entrer dans le royaume. Ils suggèrent que ceux qui obéissent à l'enseignement de Jésus sera sauvé. Une telle approche revient au salut par les œuvres, ce qui contredit évidemment le reste de la NT. «Il est évident d'après l'enseignement clair du reste du Nouveau Testament cette fin, le Seigneur a été de ne pas aborder le monde incrédule dans ce discours à leur montrer le chemin de la vie, individuelle ou sociale." ⁵

   6. Certains voient dans le Sermon comme une description de la façon la vie d'église devrait être. Toutefois, l'église n'est jamais mentionnée ici-pas de présentation Evangile clair, pas de baptême, aucune demeure ou baptême de l'Esprit Saint, pas de prière dans le Christ, le nom-aucune mention de l'église à tous. En outre, Jésus a enseigné ces principes bien avant l'église existait. Personne dans le public d'origine aurait été la réflexion sur la vie dans l'église alors qu'ils écoutaient l'adresse de Jésus.

   7. De même, une approche commune est de penser le Sermon comme une description de disciple chrétien essentiel. On pourrait le regarder comme «les manifestations extérieures de caractère et la conduite du vrai croyant et disciple authentique, .... La plus grande affirmation de la vie chrétienne véritable" ⁶ St. Augustin, par exemple, il décrit comme «une norme idéale de la vie chrétienne." ⁷ Cela se rapproche, mais semble négliger les implications royaume du Sermon. En outre, si le Sermon est destiné à décrire la vie chrétienne normale, la plupart des chrétiens sont loin du compte.

   8. Dispensationalistes ont tenu diverses positions sur le Sermon.

      1. Some dispensationalists hold that the Sermon applied specifically only to the original audience when Jesus was offering the kingdom to Israel. ⁸

      2. Some hold that the Sermon applies until the beginning of the millennial kingdom, during the interim period between the first and second advents. ⁹

      3. Some hold that the standards of the Sermon applied only to the future millennial reign of Christ, not to the church age. Many dispensationalists today would affirm that the Sermon's primary application awaits the millennial reign of Christ, but they would also assert that the Sermon applies to believers today. ¹⁰

It seems obvious that some aspects of the Sermon do not fit a millennial kingdom context. Pentecost notes that “the presence of evil and evil men, the existence of poverty, famine, hunger, and need, are all contrary to the predictions made in the Old Testament concerning the character of the kingdom. … We thus conclude that the Sermon on the Mount cannot be made to apply to conditions on the earth after the establishment of the [millennial] kingdom.” ¹¹

9. Perhaps the best way to approach the Sermon is to see it as Jesus' description of life in the kingdom (see definition of this concept below). It's not a description of how to enter into Christ's kingdom, but an invitation for unbelievers to enter (cf. Mt 7:13-14) and a guide for those who are already a part of His kingdom. Further, as noted above, the Sermon contains poetic material that must be carefully and thoughtfully interpreted. It seems unlikely that a strictly literal application of the Sermon is what Jesus had in mind. The Sermon has more in common with OT wisdom literature than with a modern newspaper report.

If we view Matthew 4:17 as an introduction to the Sermon, then perhaps the message of the Sermon on the Mount can be captured by the phrase, “What it means to repent and belong to the kingdom of heaven.” ¹²

Mt 4:17 From that time Jesus began to preach, and to say, Repent: for the kingdom of heaven is at hand.

Note several reasons the Sermon applies to believers today: ¹³

1. Jesus expected his listeners to obey what He's teaching (see 7:24-28).

2. Nothing in the passage or anywhere else suggests that what Jesus said was not applicable to the original audience or to succeeding generations.

3. Jesus commissioned his disciples to go into all the world and preach the gospel and to teach converts to observe whatever Jesus had commanded (Mt 28:18-20). Part of what Jesus commanded is found in the Sermon.

4. The rest of the NT repeats many of the themes from the Sermon, which suggests that the material applies to church-age believers.

6. The Kingdom: In order to make sense of the Sermon, we must determine what Jesus meant by “the kingdom.”

   1. As noted above, references to the kingdom abound in the Sermon: Matt 5:3, 10, 19, 20, 6:10, 13, 33, 7:21. Thus, we must seek to understand what Jesus had in mind. What is Christ's “kingdom”?

      1. God is a universal king over all creation (Acts 17:24). This is not the kingdom Christ has in mind here.

      2. The kingdom Jesus has in mind is the earthly , physical, literal kingdom of God mediated by the Messiah—the Messianic kingdom, the rule of Christ on the throne of David. This is the kingdom the Jews of Jesus' day were expecting. This is the kingdom Jesus announced was “at hand” (Mt 3:2, 4:17). Jesus Himself is the king in God's kingdom, and where He reigns, there the kingdom of God is already present. So it seems that the first coming of Christ initiated the kingdom.

      3. The earthly, millennial kingdom is obviously not currently in operation, or at least not fully operational. Jesus is not reigning over the earth from the throne of David in Jerusalem. The promises from the OT have not yet been fulfilled. The Jews rejected Jesus as their king and Messiah. The kingdom, in its fullest sense, has not come yet. This facet of the kingdom is still future.

      4. While the full expression of the kingdom awaits Jesus' return, the kingdom has been initiated or inaugurated by Jesus. There seems to be more than one phase or expression of Christ's kingdom. Between the first and second comings of Christ, the “ mystery ” form of the kingdom prevails (see Mt 13). This phase of the kingdom may be thought of as Jesus' spiritual reign over His people. Today, one enters the kingdom by being born again (John 3:3-7; Col 1:13). Believers are citizens of Christ's kingdom, but not in a physical, earthly sense, but in the sense of Christ's spiritual reign or rule over his people. Christ is king, and believers enter his kingdom when they get saved. ¹⁴

Note on the kingdom : It's important for us to recognize that certain elements of kingdom life await the millennial reign of Christ. The physical aspects of kingdom life—reigning with power, overthrowing enemies, ruling over a land and a people, etc.—awaits a future time. Some Christians seek to apply the promises from the earthly, physical, Messianic kingdom (the millennium) to the church age. This is a mistake. The mystery form of the kingdom overlaps with the church age, but the church and the kingdom are not identical.

2. Thus, the Sermon pertains to Christ's kingdom, whether the present mystery form of it or the future millennial form. Certain elements of the Sermon seem to apply more directly to the present and other parts to the future. In any case, Christians of any age should thoughtfully seek to apply the principles from the Sermon.

Note the Quote: [T]he Sermon on the Mount … is intended for the guidance of regenerate persons in an unregenerate world. And because the gifts and empowerment of the Gospel are his who trusts and serves His Lord, these words of Christ stand. Their revelation has never been withdrawn: they set forth the true standard of Christian morality. They describe the conduct produced by the life of Christ in His believing people: they abide in full moral applicability to us: they are [timeless] and reveal the moral laws upon which the judgments of the Day of Christ are founded. Thus they should be studied and taken to heart by the follower of Christ who would learn of Him who is meek and lowly in heart. ¹⁵

7. Overview of the Sermon on the Mount — see the title page ¹⁶

Conclusion: Jesus' Sermon on the Mount calls all His followers to a very high level of discipleship. Anyone claiming to be a follower of Christ must seriously consider how well he is obeying Jesus' words here. Living the Sermon on the Mount means, fundamentally, submitting to the authority of Jesus. It means coming to Him, taking His yoke, and learning from Him (Mt 11:28-30). ¹⁷

The Sermon on the Mount is a profound and rich passage, the “greatest of all sermons having to do with human conduct.” ¹⁸ In the following weeks, we'll be looking in depth at this Sermon and seeking to understand what Jesus said, what He meant, and how we should respond. Every student would benefit from reading through the Sermon (Matthew 5-7) as we progress.

1 Harry A. Sturz, “The Sermon on the Mount and Its Application to the Present Age,” Grace Journal Volume 4 (Grace Seminary, 1963; 2002), 4:3.

2 R. Kent Hughes, The Sermon on the Mount: The Message of the Kingdom (Wheaton, Ill.: Crossway Books, 2001), 16.

3 Expositor's Bible Commentary.

4 MacArthur asserts that the Sermon is “a masterful exposition of the law and a potent assault on Pharisaic legalism.” The MacArthur Study Bible (Dallas: Word Publishing), 1997.

5 J. Dwight Pentecost, “The Purpose of the Sermon on the Mount,” Dallas Theological Seminary, Bibliotheca Sacra Volume 115 (Dallas Theological Seminary, 1958; 2002), 115:130.

6 Liberty University Bible Commentary

7 Hughes, The Sermon on the Mount , 15. Augustine likely coined the title “Sermon on the Mount” for this passage.

8 J. Dwight Pentecost reflects this position. “[T]he Sermon on the Mount is to be connected with the offer of the kingdom to Israel at the first advent of Christ, so that its primary application is to that day and time, and must be so interpreted.” Bibliotheca Sacra Volume 115 (Dallas Theological Seminary, 1958; 2002), 115:212.

9 Tom Constable, Expository Notes on the Bible , reflects this position.

10 Ryrie asserts that the “primary fulfillment of the Sermon and the full following of its laws” relates to “either the offering or the establishment of the Millennial kingdom.” Dispensationalism (Chicago: Moody, 1995), 100. He affirms that the Sermon is applicable and profitable for believers of this age.

11 Sturz , Grace Journal Volume 4 (Grace Seminary, 1963; 2002), quoting Dwight Pentecost, “The Purpose of the Sermon on the Mount,” Bibliotheca Sacra (April, 1958), p. 135. Sturz gives a long list of conditions mentioned in the Sermon that do not seem to fit with a millennial context. Both Sturz and Pentecost are dispensationalists.

12 Following Deffinbaugh/Ellis. www.bible.net

13 From Sturz, Grace Journal 4:3.

14 The spiritual kingdom “refers to the kingdom into which all believers have been placed (Col. 1:13), and it is entered by the new birth. The Ruler is Christ; in this concept of the kingdom He rules over believers only; and the relationship exists now.” Ryrie, Basic Theology , 398.

15 CF Hogg and JB Watson, On the Sermon on the Mount (London: Pickering & Inglis Ltd., 3rd printing, 1947), pp. 18,19. Quoted in Struz.

16 This scheme follows the breakdown from the NIV Study Bible notes with the main sections coming from Deffinbaugh/Ellis. Some modifications by the author.

17 Deffinbaugh/Ellis.

18 HA Ironside, Expository Notes on the Gospel of Matthew (New York: Loizeaux Bros., Inc., Bible Truth Depot, 1943), p. 44. Quoted in Sturz, Grace Journal 4:3.

The Sermon on the Mount

“ Repent: for the kingdom of heaven is at hand.” (Mt 4:17)

Contenu:

1. Introduction: Background and Interpretation

Part 1: The Subjects of the Kingdom (5:3-16)

2. The Beatitudes (5:1-12)

3. Salt and Light (5:13-16)

Part 2: The Precepts of the Kingdom (5:17–5:48)

4. The Fulfillment of the Law (5:17-20)

5. Murder (5:21-26)

6. Adultery and Divorce (5:27-32)

7. Oaths (5:33-36)

8. Retribution (5:37-42)

9. Love for Enemies (5:43-48)

Part 3: The Righteousness of the Kingdom (6:1-7:12)

10. Giving to the Needy (6:1-4)

11. Prayer and Fasting (6:5-18)

12. Treasure in Heaven (6:19-24)

13. Worry (6:25-34)

14. Judging Others (7:1-6)

15. Ask, Seek, Knock (7:7-12)

Part 4: The Tests of the Kingdom (7:13-29)

16. Straight Gates and False Prophets (7:13-20)

17. A Warning about False Profession, the Blessedness of Obedience, and Epilogue (7:21-29)

Ressources:

Robert Deffinbaugh, “The Sermon on the Mount,” Biblical Studies Press, 2006. www.bible.org.

William Hendriksen and Simon J. Kistemaker, New Testament Commentary , vol. 9. (Grand Rapids: Baker, 1973).

R. Kent Hughes, The Sermon on the Mount: The Message of the Kingdom (Wheaton: Crossway, 2001)

Jeff Miller, “The Sermon on the Mount” sermon series. http://www.bible.org

Others as noted

This material produced in 2008 by Brad Anderson , Liberty Baptist Church, Antigo, WI.

Matthew 23:24: “Straining at Gnats”

The KJV states “ Ye blind guides, which strain at a gnat, and swallow a camel.” (Matthew 23:24) What does this passage mean? One little preposition, “at,” causes some confusion and has led to some inaccurate interpretations.

Various Interpretations Based on “Strain At.”

The following interpretations are not comprehensive.

Interpretation 1 : A common interpretation. Seeking to preserve the term “at,” those who interpret this add the phrase “the discovery of” to make sense of the translation. The Pharisees would “strain (the wine) at (the discovery of) a gnat.”

Interpretation 2 : Matthew Henry's Commentary: Suggesting that the phrase means to look intensely at, says: “In their practice they strained at gnats, heaved at them, with a seeming dread, as if they had a great abhorrence of sin, and were afraid of it in the least instance…”

Interpretation 3 : “Strain at a gnat” is the wrong reading. It should have been translated “strain out” to mean that the blind guides strain gnats out of their wine. They major on the minors by avoiding drinking something unclean, but at the same time, they drink down an unclean camel.

Meaning of “Straining”

The crux of the matter lies in what the verb means. Does the verb mean to “strain at” as if intently looking at something. Or, does it mean something entirely different?

Why the KJV translators translated the Greek Word, diulitzo, as “strain at” is not clear at all. This word has nothing to do with looking at a gnat. The Greek word means to “strain out, filter.” It is used in this passage as “straining out” or “filtering” gnats out of wine. This word never has the idea of “looking at” as the second interpretation suggests.

While one can make a case for the first interpretation, it is a forced interpretation that requires the addition of “the discovery of” to make sense of the passage. Readers of the KJV would not come to that conclusion unless this was explained to them. So, we prefer to let the Greek word to stand on its own. It is a more clear and precise translation to say: “You blind guides! You strain out a gnat but swallow a camel.” (NIV)

The History of “Strain At.”

There is no explanation why the KJV translators chose “strain at” instead of the easier, normal reading “strain out.” Is this the way people spoke in 1611? Some suggest that is the case. However, no other contemporary English translation supports the 1611 KJV translation. Note the following:

1525-6 AD: Tyndale, “Ye blinde gydes which strayne out a gnat and swalowe a cammyll.”

1599 AD: Geneva, “Ye blind guides, which strain out a gnat, and swallow a camel.”

Even the Oxford English Dictionary states that “strain at” was misunderstood by Shakespeare himself. It would certainly be a “violent effort” on the part of a blind man to look intensely at a gnat. However, the idea of “straining to see a gnat” is not involved at all. It simply means to strain gnats out of wine.

What then does the passage mean and how does it apply?

It is human nature to focus on the technical aspects of a verse and miss the overall point. We should not simply leave this passage with a discussion of “It doesn't mean this, it means that.” There is a great truth here that must not be missed. Even though a clarification must be made, the ultimate importance is what does the passage mean and what significance is there for me?

In probably the harshest series of denouncements, Jesus “blasts” the Pharisees worship at the temple. From an Old Testament legal perspective, the Pharisees brought all of the right things and the right amount for their tithe. In all, their gifts were perfectly acceptable. Any grain, fruit, or vegetable was appropriate for temple tithes (Lev 27:30). The Pharisees, given to extremism, collected offerings of mint (leaves), dill and cummin (seeds). The more common grains, fruits and vegetables would have satisfied the tithe, but the Pharisees were given to the minutest detail. The problem is that while they were given to counting seeds and leaves, they lacked the most obvious–justice, mercy and faithfulness (v 23) What is easier? Is it easier to focus on details that require only accounting skills, or giving oneself to the more difficult, germane matters–extending justice, mercy and faithfulness? Clearly, satisfying the rituals of worship are easier dealing with issues of the heart. Jesus pronounces judgment on the Pharisees for counting seeds rather than dealing with matters of the heart.

Verse 24 introduces another parallel illustration. Using hyperbole, Jesus pronounces judgment on the Pharisees for their meticulous care with gnats when they were actually swallowing a camel. As mentioned above, the verb “strain out” indicates that the Pharisees were straining gnats out of wine. Wine was also an acceptable tithe (Numbers 15:5ff). Gnats were drawn to alcoholic beverages like wine. In those days, wine was strained through cloths to remove the gnats. Apart from being a distasteful item, gnats were considered unclean (Lev 11:20; Dt 14:129). It was their practice to filter the unclean gnats out of the wine before presenting it as an offering.

Using a deliberate exaggeration, Jesus pronounces judgment on the Pharisees for taking care that they do not defile themselves by drinking down a very small insect while they were willing to “drink down” another unclean animal, the camel.

The point is, the Pharisees prided themselves on following the Law to its most minute details while overlooking the evil intentions of their heart. Jesus, exercised His omniscience and saw that their perfectly, painstaking details to present acceptable offerings did not match their hearts. These Pharisees were evil men content with external ritualism. As one commentator notes, this is a “man who has lost all sense of moral proportion.” (Arthur Robertson, Matthew )

Conclusion

We all know at least one person who “has lost all sense of moral proportion.” How many have we seen make a profession of Christ then leave over some minor issue. It is very possible that person's profession was false. Did that person leave a church simply because the carpet was changed? Did that person abandon regular assembly with others simply because another version was being used? Did that person leave his brothers and sisters in Christ because he found a hypocrite? That person needs the application of this verse!

Another error that we should reject is the lack of diligent study of the Word of God. God's Word is wholly and completely important, even down to the very prepositions. Some believers say “I have a simple faith. This kind of discussion is 'straining at a gnat.'” As seen above, this is not what the verse means. To suggest that we ought not get the prepositions right, undermines the importance of studying God's Word. Genuine Bible expositors are not interested in a Pharisaical approach to the Scriptures. They want people to understand exactly what God intended. Do not reject exegetical preaching/teaching as if it is some kind of Pharisaical approach.

Some simply point out errors in the King James Bible. However, for us to simply state that the preposition “at” is wrong and not explore the context of this passage is Pharisaical. This passage is a warning to us all. God knows our hearts. Our religious exercises, no matter how meticulously performed, are worthless if our motives, intents and actions are evil.